Entrevista exclusiva a Greg Howe: consejos para crear solos de guitarra, improvisar y componer canciones

La versión corta

• Quién: Greg Howe, guitarrista de rock fusión que tocó con Michael Jackson, Justin Timberlake y Rihanna.
• Solos para otros: el 95% de las veces le piden lo del disco; si no, intenta entender qué busca el artista.
• Componer: no tiene un método; necesita estar inspirado y graba las ideas con el teléfono.
• Improvisar: ocurre primero en la mente y después en los dedos; admite usar licks armados cuando no está inspirado.

En esta entrevista Greg nos habla sobre sus métodos para componer canciones, improvisar y crear solos de guitarra.

Greg Howe es uno de los más grandes guitarristas de todos los tiempos. Ha formado parte de las bandas de grandes estrellas como Michael Jackson, Christina Aguilera, Justin Timberlake, Rihanna, entre otros. También cuenta con una brillante carrera solista, siendo uno de los guitarristas más aclamados en todo el mundo. Con motivo del primer Guitar Fest en Argentina, este súper virtuoso guitarrista de rock fusión estuvo de visita en Buenos Aires y ha participado de una serie de videos y entrevistas exclusivas para TCDG.

Mario Freiria: Has tocado con grandes estrellas como Michael Jackson, Enrique Iglesias, Rihanna, todos con estilos diferentes…cuando tienes que crear un solo para una canción de otro artista, ¿cómo lo trabajas?

Greg Howe: Lo interesante es que con los grandes artistas de pop, generalmente diría el 95% de las veces, ellos quieren que toques lo que está en el disco, entonces no tienes mucha libertad creativa en esas situaciones. Pero en algunas ocasiones, Justin Timberlake por ejemplo, tuvo un par de situaciones en donde quiso que yo hiciera lo mío. Y allí hay un balance entre lo que tú quieres y lo que ellos están buscando. Entonces lo mejor para mí es intentar meterme dentro de la cabeza de ellos, imaginar que soy ellos y qué es lo que realmente están pidiendo. Porque a veces ellos no son guitarristas, no saben cómo pedir, cómo expresarlo, pero después de un tiempo comienzas a tener una idea de qué es lo que están buscando. Pueden decirte algo como “¿puedes darme algo que suene similar a esto..? Y entonces ahí digo “ok, lo tengo, quiere este ritmo funky o este lick shred o algo textural con estiradas”. Después hago ajustes e intento sumergirme en ese concepto mental. En cuanto al proceso…es diferente en cada ocasión.

Mario Freiria: Hablando de composición y tus canciones propias, ¿tienes un método o puede comenzar de distintas maneras, desde distintos puntos?

Greg Howe: Es una muy buena pregunta y es increíble que después de todos estos años aún no lo tengo…ojalá tuviera un método, probablemente hubiese ganado unos 20 millones de dólares (risas) pero creo que lo más importante para mí es encontrar la forma de entrar en la “zona de inspiración”. Yo puedo escribir una canción aquí mismo y hacerla funcionar, pero para creer en ella tiene que salir desde la inspiración. Entonces lo primero que tiene que ocurrir es que yo esté inspirado o al menos debo encontrar la manera de estar inspirado: y algunas veces es simplemente escuchar música, mirar una buena película, o tocar distintos instrumentos para armar acordes que de otra forma no se me hubiesen ocurrido.. no soy un buen tecladista pero puedo usar eso como inspiración. Muchas veces secuencio un ritmo de batería o lo encuentro en una librería de ritmos de batería… puede haber algún ritmo de batería específico que me dispara una idea. Hago lo que sea para inspirarme, pero no me gusta escribir canciones a la fuerza. Me gusta entrar en un estado mental donde algo me viene. La parte más incómoda para mí es que generalmente las mejores ideas para canciones se me ocurren cuando no estoy cerca de la guitarra ni del estudio..

Mario F: ¿Y cómo recuerdas entonces esa idea?

Greg H.: A veces tomo mi teléfono y grabo la melodía.. la tecnología ayuda.. en los viejos tiempos había muchas ocasiones en las que se me venía una idea e intentaba recordarla pero cuando llegaba a casa, ya se había ido.

Mario F.: Yo te considero un gran maestro de la improvisación. No hay muchos guitarristas que puedan tocar shred, metal, rock y que puedan improvisar como lo hacés vos. Entonces ¿cómo trabajas la improvisación?

Greg H.: Es una pregunta muy halagadora, porque muchas de las cosas que dices en la pregunta son cosas con las que yo todavía lucho en mi mente y te lo agradezco! Pero veo tantos grandes músicos que parecen tener una habilidad natural para improvisar muy fácil. Siento que cuando improviso a veces llego cerca de lo que quiero decir pero muy rara vez llego a esa marca. La improvisación es incluso más profunda de lo que pensamos porque ocurre en tu mente, entonces crear un solo de guitarra espontáneo, que improvisas, lleva 2 pasos: el primero ocurre en tu mente y el segundo paso es trasladarlo instantáneamente a los dedos. Muchas veces para los álbumes estoy improvisando pero ocurre en mi mente, entonces escucho algo y digo “oh, aquí debería ir esto” y luego tengo que encontrarlo en la guitarra. Algunas personas pueden decir “bueno, eso realmente no es improvisar” pero sí es improvisar, solo que no estoy haciendo todo el proceso en tiempo real. Porque lo que no es improvisar es tener un puñado de licks previamente armados que tú simplemente pegas sobre la canción..

Mario F: es lo que hacemos el 90% de los guitarristas

Greg H.: Yo también lo hago! Especialmente cuando no estoy inspirado

Mario: ¿Usas ese recurso para los momentos en los cuales no estás inspirado?

Greg H.: Claro que sí.

En cierto nivel Scott Henderson ha hablado sobre esta cuestión, lo que la improvisación en guitarra realmente es: la decisión instantánea de colocar ideas practicadas previamente”. Greg Howe

Tú y yo ahora estamos improvisando con el lenguaje, con un tipo de lenguaje distinto pero a pesar de que yo ya he usado antes todas estas palabras y oraciones, aún así estoy creando una nueva conversación. Entonces creo que puede ayudar pensar la improvisación en un instrumento de esta manera.

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• Greg Howe
• improvisación
• solos de guitarra
• composición
• Michael Jackson
• Justin Timberlake

Al micrófono

Mario Freiria

Profesor y fundador de Tus Clases de Guitarra

Guitarrista y profesor. Estudió muchos años con Lapo Gessaghi y creó Tus Clases de Guitarra: su canal de YouTube tiene 4,4 millones de suscriptores y más de 150.000 alumnos aprendieron con sus cursos.