El día que Dave Mustaine fue expulsado de Metallica (y nació Megadeth)
Una mañana de abril de 1983, en Nueva York, Dave Mustaine se despertó con la noticia de que ya no estaba en Metallica. Volvió a California en autobús, furioso, y en ese viaje encontró el nombre de Megadeth.
8:29 La versión corta
- Cuándo: el 11 de abril de 1983, en Nueva York, antes de que Metallica grabara su primer disco, «Kill 'Em All».
- Quiénes: James Hetfield, Lars Ulrich y Cliff Burton le comunicaron a Dave Mustaine que quedaba afuera; su reemplazo ya estaba elegido: Kirk Hammett, guitarrista de Exodus.
- Por qué: el alcohol, las drogas y las reacciones violentas de Mustaine hacían imposible trabajar con él.
- Cómo volvió: con un pasaje de autobús de Nueva York a California, un viaje de unos cuatro días.
- Qué nació: según su relato, en ese viaje leyó la palabra «megadeath» en un folleto del senador Alan Cranston y, sacándole una letra, le puso nombre a Megadeth.
Esta es la historia del día en que Dave Mustaine fue expulsado de Metallica, contada como él la recuerda: una mañana en Nueva York, una noticia que no esperaba, un viaje interminable en autobús y, al final del camino, el nombre de la banda con la que iba a construir su propia leyenda, Megadeth. Si alguna vez te preguntaste por qué el guitarrista que ayudó a escribir varias canciones del primer disco de Metallica no aparece tocando en él, aquí tienes la respuesta.
La mañana del 11 de abril de 1983
El 11 de abril de 1983 fue un día clave en la historia del metal. Metallica era todavía una banda desconocida, nacida en Los Ángeles y ya instalada en la zona de San Francisco, que había viajado a Nueva York para tocar en una pequeña gira y, si todo salía bien, grabar allí su primer álbum, el que terminaría siendo Kill ‘Em All.
Era temprano a la mañana y el guitarrista líder, Dave Mustaine, dormía después de una larga noche de excesos. De pronto se abrió la puerta y entraron sus compañeros: el guitarrista y cantante James Hetfield, el baterista Lars Ulrich y el bajista Cliff Burton. Les costó despertarlo de la resaca, y ni bien pudo abrir los ojos le dieron la noticia: estaba despedido de Metallica.
Dave intentó pedir explicaciones y dar su punto de vista, pero la decisión ya estaba tomada. Tanto, que la banda ya tenía a su reemplazante: Kirk Hammett, guitarrista de Exodus, una banda de thrash metal con la que Metallica había compartido escenario.
Un autobús de cuatro días
Para que quedara claro que no había vuelta atrás, le dijeron que ya tenían su pasaje de regreso a California. Según cuenta Mustaine, cuando preguntó a qué hora salía el avión descubrió que no era un avión: era un pasaje de autobús, para cruzar todo Estados Unidos en un viaje de unos cuatro días. Y ese autobús salía en menos de una hora.
Tuvo que juntar a toda velocidad sus cosas y sus instrumentos, y Hetfield lo llevó a la terminal de Port Authority, desde donde partió en un Greyhound rumbo a California.
Mustaine estaba furioso. Lo habían sacado de la banda justo antes del disco para el que tanto había trabajado, en el que había escrito varias canciones, y de las más emblemáticas. En Kill ‘Em All figura como coautor de «The Four Horsemen», «Jump in the Fire», «Phantom Lord» y «Metal Militia». Pero el que iba a tocar la guitarra en la grabación ya no era él.
Por qué lo echaron: el alcohol y la violencia
¿Qué pudo ser tan grave como para echar a un músico tan talentoso justo antes de grabar el debut? La explicación es tan simple como dramática: las adicciones de Dave y su comportamiento violento.
Todo había empezado poco antes, en el primer año de la banda. Metallica había nacido en Los Ángeles de la mano de James Hetfield y Lars Ulrich, y enseguida se sumaron Mustaine en la guitarra líder y Ron McGovney en el bajo. Después de un comienzo difícil, con conciertos muy malos por la inexperiencia y un par de demos grabados, la banda se fue haciendo un lugar en los escenarios de Los Ángeles.
Todos tomaban alcohol, pero Mustaine era el más extremo. Según sus propias declaraciones, en esos años vivía alcoholizado y drogado, y era el único de los cuatro al que el alcohol lo volvía violento. Tuvo problemas con cada uno de sus compañeros, y sobre todo con McGovney. Así lo muestran estos episodios:
- La cerveza en el bajo. Dave le volcó cerveza en el bajo a Ron, lo que arruinó la electrónica, y cuando Ron lo conectó sin saber lo que había pasado, se llevó una descarga eléctrica. Como ensayaban en su casa, Ron echó a Mustaine.
- La pelea por el perro. Dave llevó a su perro a un ensayo sin pedir permiso, y el perro rayó con las uñas el auto de McGovney. Hetfield, furioso, le dio una patada para apartarlo, y Mustaine, fuera de sí, empezó a darles golpes de puño a James y a Lars, mientras insultaba a Ron. Esa vez lo echaron, pero al día siguiente pidió disculpas y lo volvieron a aceptar.
- La salida de Ron. Al poco tiempo McGovney dejó la banda, por la violencia de Mustaine y porque veía venir que James y Lars ya pensaban reemplazarlo por otro bajista: Cliff Burton.
Dave era un músico talentosísimo, pero su personalidad y su estado constante de ebriedad hacían imposible trabajar con él. Ya en Nueva York, la banda concluyó que no se podía grabar un disco ni hacer una carrera así. Como conocían a Kirk Hammett, lo contactaron, supieron que le interesaba sumarse y no lo pensaron más.
Cómo nació Megadeth en ese autobús
Durante los cuatro días de viaje, Mustaine masticó mucha bronca e impotencia, y se prometió formar una banda que hiciera pedazos a Metallica. Con toda esa furia empezó a escribir letras ahí mismo, en el autobús. Según su propio relato, como no tenía papel, usó un folleto del senador Alan Cranston que encontró a mano.
En ese folleto, una frase sobre el arsenal nuclear le llamó la atención por una palabra: «megadeath», que se puede traducir como «muerte masiva». Le sacó una letra, la «a», y así encontró el nombre de su nuevo proyecto: Megadeth. Expulsado de Metallica y a bordo del autobús que lo llevaba de vuelta a California, Dave Mustaine ya tenía el nombre de la banda que iba a liderar.
Lo que vino después es otra historia, que quizás te cuente en otra ocasión. Si te interesan los primeros años de Metallica, mira también la noche que James Hetfield golpeó a Lars Ulrich tras un concierto en el Troubadour. Y para conocer Megadeth desde adentro, mi entrevista a Marty Friedman, que fue guitarrista de la banda.
Mira la versión completa en video (8 min)
- Dave Mustaine
- Metallica
- Megadeth
- James Hetfield
- Lars Ulrich
- Kirk Hammett
- Kill 'Em All
- Ron McGovney
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Al micrófono
Mario FreiriaProfesor y fundador de Tus Clases de Guitarra
Guitarrista y profesor. Estudió muchos años con Lapo Gessaghi y creó Tus Clases de Guitarra: su canal de YouTube tiene 4,4 millones de suscriptores y más de 150.000 alumnos aprendieron con sus cursos.
