¿Existe la música basura? Qué es para mí y por qué le hace daño a los músicos

La versión corta

• Es una opinión personal y subjetiva de Mario Freiria, de 2019: el prejuicio entre géneros está mal, pero decir que toda la música vale lo mismo también es un error.
• Ni la mala producción, ni lo comercial, ni lo simple, ni lo regional hacen mala a una canción: son variables distintas de su calidad artística.
• Para Mario, la música es arte: interpreta el mundo y lo cuestiona con originalidad y transgresión. Lo que se aleja por completo de eso es lo que llama música basura.
• Sus rasgos: no invita a pensar, es funcional, se hace en serie y está vacía de contrastes, de modo que el primer acorde ya te dice cómo será toda la canción.
• Nombra al reggaetón y al trap porque ahí veía la regla general, pero aclara que se aplica a cualquier estilo cuyo único fin sea vender copiando una fórmula.

¿Existe la música basura? Es una pregunta incómoda, y en 2019 decidí responderla en un video aunque sabía que podía resultar polémico, algo que no suelo buscar en el canal. Esta nota reúne esa reflexión, para quien alguna vez discutió sobre géneros musicales y para cualquier músico que se pregunte por qué hacer música de calidad parece una pelea tan desigual. Aclaro algo desde el principio: es mi opinión personal y subjetiva, basada en mi experiencia y en cómo siento la música. No es una verdad absoluta, y es muy posible que en muchas cosas esté equivocado.

El prejuicio está mal, pero «todo vale» también

El prejuicio existió siempre en la música. Hubo épocas en que los amantes del heavy metal odiaban a quienes escuchaban pop o rock blandito, y los que escuchaban pop consideraban que el metal era puro ruido. También están los que creen que sólo la música clásica o académica es música de verdad, y los que creen que todo lo que suena en la radio es una porquería.

Creo que todos estamos de acuerdo en que eso está mal. Juzgar algo como basura sólo porque es distinto o porque no es lo que nos gusta nos hace daño a nosotros mismos: nos privamos de disfrutar otros géneros y de abrir la mente y el criterio musical.

Ahora bien, ser cerrado es tan equivocado como decir que todo es igual, que todo vale y que no existe la mala música. Muchas veces, en nombre de la mente abierta, se justifica con miles de argumentos música que realmente es una porquería. Y te pregunto: ¿para ti hay música buena? Si tu respuesta es sí, entonces también hay música mala.

Lo que no hace mala a una canción

Antes de llegar a la definición, hay que separar cosas que se suelen confundir. Ninguna de estas características, por sí sola, hace buena o mala a una canción:

• Bien o mal producida. Prácticamente toda la música mainstream está bien producida: los mejores estudios, los mejores productores, el mejor sonido. Pero eso es la estética, no necesariamente el alma de la música. Y en el underground hay canciones de mucho vuelo artístico a las que sólo les falta pulir la producción.
• Comercial o no comercial. Que salga bajo un sello o suene en los grandes medios no la hace mala. Y ser alternativa o experimental tampoco la hace buena: hay mucha música experimental que es muy mala.
• Compleja o simple. Una canción con miles de acordes o con una orquesta enorme puede ser mala, y hay canciones hechas con dos acordes que son verdaderas obras de arte, porque su esencia pasa por otro lado.
• Regional o universal. A alguien de otro lugar le puede costar una música muy arraigada a las raíces de una región, y no por eso es mala. Y que se entienda en cualquier parte del mundo no la hace buena.

Qué es para mí la música basura

Para mí, la música es un arte: el arte de combinar los sonidos. Y el arte es la interpretación del mundo que rodea al artista, que lo traduce en sonidos, en palabras o en trazos. Pero no sólo busca representar el mundo: también busca cuestionarlo, brindar una nueva visión a través de la originalidad, la transgresión y el autocuestionamiento. Muchas veces trae preguntas y no respuestas, y busca que quien lo recibe encuentre algo que lo mueva, en los sentimientos y también en la razón.

Lo que está totalmente alejado de esas premisas es lo que yo llamo música basura. Y ojo: no toda la buena música tiene que ser una obra de arte. «Bohemian Rhapsody» de Queen lo es: tiene un nivel de complejidad y un equilibrio entre los distintos estilos que la componen que la vuelven arte elevado, y además la puede disfrutar cualquiera, no sólo los eruditos, cosa que en mi opinión la eleva todavía más. Pero también hay muchas canciones, dentro del mismo rock, que sin ser obras maestras están bien construidas, tienen una búsqueda artística y una impronta. Son buena música.

Los rasgos de lo que llamo música basura

No invita a pensar. Es llana: no te hace reflexionar ni replantearte el mundo que te rodea, y no produce ningún cuestionamiento ni transgresión.

Es funcional. La Gioconda de Da Vinci vale por lo que es ella misma. En cambio, la pared que pinté de gris para tener un fondo sirve para lo que yo quería, y me considerarías un loco si te dijera que tiene el mismo valor que la Gioconda. Esta música se usa como un medio: generalmente es para bailar, no para escuchar. Y en parte se perdió la cultura de escuchar música por escuchar. Cuando éramos chicos, los CD eran caros, elegías muy bien cuál comprar y lo escuchabas miles de veces, tirado en la cama o en el sillón.

Se hace en serie. Es como las hamburguesas de las grandes cadenas de comida rápida, que a mí me encantan, pero que cualquier chef te dirá que no tienen ningún valor culinario. Cuando algo se empieza a vender muy bien, las grandes discográficas tratan de replicarlo: son empresas y es lógico que busquen el dinero, pero entonces no importa el valor artístico, sino que se venda, con los menos recursos y lo más rápido posible. Imagina que la gente empezara a comprar cuadros totalmente grises para decorar su casa: en vez de generar arte, se pintarían sólo cuadros grises, y ya ni haría falta un pintor.

Está vacía de contenido y de contrastes. Las letras hablan siempre de lo mismo y la música es siempre igual: el mismo ritmo, los mismos sonidos, las mismas estructuras armónicas. Y el contraste es esencial en el arte: lo brillante y lo oscuro, lo agudo y lo grave, lo fuerte y lo débil. Las grandes obras trabajan esos balances: no son planas, pero tampoco un collage que cambia a cada rato. Aquí, con el primer acorde o el primer compás ya sabes cómo va a sonar toda la canción. Las grandes obras, en cambio, las escuchas una y otra vez y siempre les descubres algo, porque el buen arte es sutil.

De qué música hablo y por qué me duele

Lo digo sin vueltas: cuando hice este video estaba hablando del reggaetón y el trap. Lo que me dolía es que era la música que mandaba, la que la industria exigía y la que, tal como yo lo veía, dominaba las listas de lo más escuchado en Latinoamérica. Para mí, eso es una falta total de democracia en el arte.

En todos los estilos hay buena y mala música. Hay rock que es una porquería y rock muy bueno, hay canciones de metal que quizás son puro ruido y bandas que hacen obras maestras, hay tangos de excelencia, y estilos bailables como la salsa y el merengue tienen un vuelo artístico muy alto. La diferencia, como yo la veía, es que en el reggaetón y el trap lo malo era la generalidad. Las modas pasan, y seguramente el reggaetón y el trap también pasarán. Esto ocurrió siempre, y lo que digo se aplica a cualquier música cuyo único fin sea vender, copiar una fórmula y repetirla hasta el hartazgo.

Por eso sentí la necesidad de hablar, no por mí ni por el canal, sino por muchos colegas. Tal como yo veía la industria entonces, por lo menos en Latinoamérica, si no hacías el estilo imperante, tus chances de subsistir eran muchísimo menores. Para mí, el arte es riesgo, búsqueda, originalidad y variedad, y hacer música por la música misma, y no por el mero éxito comercial, es la forma más honrosa de hacerla.

Si te interesa seguir con el tema, puedes leer mi respuesta a ShaunTrack sobre lo que le falta al reggaetón o cómo la industria musical cambió el rumbo del rock. Y en lo que no estés de acuerdo, me encantaría leerte en los comentarios del video: aprendo tanto de las críticas como de los mensajes de apoyo.

Mira la versión completa en video (22 min)

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Al micrófono

Mario Freiria

Profesor y fundador de Tus Clases de Guitarra

Guitarrista y profesor. Estudió muchos años con Lapo Gessaghi y creó Tus Clases de Guitarra: su canal de YouTube tiene 4,4 millones de suscriptores y más de 150.000 alumnos aprendieron con sus cursos.